莲子，中药名。为睡莲科植物莲的干燥成熟种子。分布于我国南北各省。具有补脾止泻，止带，益肾涩精，养心安神之功效。常用于脾虚泄泻，带下，遗精，心悸失眠。

多年生水生草本；根状茎横生，肥厚，节间膨大，内有多数纵行通气孔道，节部缢缩，上生黑色鳞叶，下生须状不定根。叶圆形，盾状，直径25-90厘米，全缘稍呈波状，上面光滑，具白粉，下面叶脉从中央射出，有1-2次叉状分枝；叶柄粗壮，圆柱形，长1-2米，中空，外面散生小刺。花梗和叶柄等长或稍长，也散生小刺；花直径10-20厘米，美丽，芳香；花瓣红色、粉红色或白色，矩圆状椭圆形至倒卵形，长5-10厘米，宽3-5厘米，由外向内渐小，有时变成雄蕊，先端圆钝或微尖；花药条形，花丝细长，着生在花托之下；花柱极短，柱头顶生；花托(莲房)直径5-10厘米。坚果椭圆形或卵形，长1.8-2.5厘米，果皮革质，坚硬，熟时黑褐色；种子(莲子)卵形或椭圆形，长1.2-1.7厘米，种皮红色或白色。花期6-8月，果期8-10月。

产于我国南北各省。自生或栽培在池塘或水田内。苏联、朝鲜、日本、印度、越南、亚洲南部和大洋洲均有分布。

药材性状：略呈椭圆形或类球形，长1.2～1.8cm，直径0.8～1.4cm。表面浅黄棕色至红棕色，有细纵纹和较宽的脉纹。一端中心呈乳头状突起，深棕色，多有裂口，其周边略下陷。质硬，种皮薄，不易剥离。子叶2，黄白色，肥厚，中有空隙，具绿色莲子心。气微，味甘、微涩；莲子心味苦。

传统干燥工艺：

莲子是上等滋补品，有很高的食用和药用价值。下面简单介绍一下干壳莲和肉莲、通心莲的储藏方法：
一、干壳莲 晒干的带壳莲子叫干壳莲。莲蓬采收后立即脱出莲子，薄薄地摊放在晒场上，每天翻动2～3次，5～7天后，当莲子能脱离壳皮时即干燥好了。一般100公斤新鲜莲子，可以晒干子80～85公斤。
干壳莲由于外包一层厚硬的莲子壳，所以在储存过程中较少受菌、虫破坏，储藏简便，且可长期储藏。
储藏方法：将干壳莲装入麻袋中，置阴凉干燥处，下垫一层厚约20厘米的干谷壳，再铺上油毡和芦席防潮。
二、肉莲、通心莲 壳莲经剥壳机或手工刀去壳后即为肉莲。莲子去壳、去嫩皮，再除去莲心，剩余的莲肉就是通心莲。
肉莲和通心莲储藏时容易吸湿发霉和生虫，因此储藏时要特别注意保持低温和通风。常用的办法有：
1.缸藏：适于少量储藏。每50公斤干莲子配1.5～2.5公斤干辣蓼草，先将干辣蓼草垫在缸底，再装入莲子，然后加盖密封，这样可保存到第二年新莲子上市，一般不生虫，不发霉。
2.冷库储藏：适于大量储藏。用麻袋或油纸箱包装好，放入冷库。

现代烘干工艺：

四川洁能莲子烘干机、莲子烘干生产线是根据莲子物质特点和适合莲子的科学干燥曲线相接合，在烘干设备的横纵方向设置多个温区，莲子在烘室内从上到下的段落回转移动过程中自然翻动，经过不同温区，依次实现预热干燥-匀速干燥-减速干燥三个干燥过程，其表面受热均匀，实现莲子适干率高、干燥快、色泽好，达到优质高效的干燥作业结果。

能够满足工业生产莲子加工要求，保全莲子固有品质，营养成份不流失。生产过程中无任何污染，设备和加工工艺达到国家药品、食品卫生标准。

先进的热源系统

环保节能、干燥过程无污染。

独创主动脉动送风技术

大幅度缩短干燥周期，大幅度降低莲子加工成本的前提下， 同时大大提高单台设备的产能。烘干速度快、出货量大，烘干均匀。

先进的双驱技术

设备驱动平稳，自动化程度高，降低了操作工人的劳动强度，杜绝了断链、打齿的故障。自动化进料、出料设计。

兼容性强

可加工多种形状类似的物料。